TeamaniaEl té cultivado en EEUU
Que el té es una bebida arraigada en norteamerica debido a la herencia de sus colonizadores es conocida, de hecho en muchas zonas una taza de té es sinónimo de hospitalidad, que la inmensa mayoría de su consumo procede de la importación sobre todo de otras excolonias como la India también es conocido pero que exista una zona concretamente en Carolina del Sur donde existen plantaciones es desconocido para la mayoría de amantes del té.
La introducción del té en EEUU se debió a un Biólogo francés de nombre François André Michaux que en el año 1799 decidió probar si la planta se adaptaba al clima de la zona concretamente en Charleston.
Se realizaron diferentes intentos durante los años 1830 a 1880 por realizar los cultivos de forma comercial, siendo en la mayoría de los casos aceptados por los clientes pero que no tenían continuidad más allá de sus fundadores. Una fecha importante es 1888 cuando el Dr Charles Shepard creo la plantación de té de Pinehurst a partir de la variedad Oolong siendo en 1904 premiada en la feria mundial.
Durante el siglo pasado se ha seguido intentando crear unas bases para consolidar comercialmente las plantaciones siempre bajo la variedad Pinehurst fracasando por diversos motivos. Hasta el año 1987 cuando se creo la marca American Classic Tea siendo su fundador Mark Fleming (gerente de Lipton) cuya composición mezcla la variedad autóctonas con otras importadas de la India.
Se puede afirmar que la variedad de té made in EEUU ha conseguido finalmente arraigarse y crear una cartera de clientes fieles a su sabor, pero que debido a su pequeñas producciones es prácticamente inexistente en el mercado internacional.
El té verde y la leucemia
Un nuevo estudio publicado a mediado del año pasado sugiere que altas dosis de té verde puede ser un salvavidas para los pacientes con leucemia.
Esto se debe gracias a la sustancia activa llamada epigalocatequina (EGCG), un ingrediente activo del té verde.
Los investigadores pertenecientes a la Clínica Mayo comentan que los pacientes que recibieron altas dosis de un suplemento con té verde mostraron mejoras significativas, incluyendo una reducción del 50 por ciento en el tamaño de las glándulas linfáticas hinchadas. Los investigadores esperan que esta sustancia activa permita aumentar las probabilidades de supervivencia de los pacientes con leucemia.
Durante el estudio, también se pudo apreciar como el volumen de linfocitos se redujeron en un tercio de los pacientes.
Sin embargo, los investigadores afirman que hay que ser prudente con las pruebas realizadas y no creer que el hecho de empezar a tomar té verde significa ver progresos en la enfermedad, pero si abre la esperanza para poder avanzar contra la leucemia.
Los resultados fueron publicados en el Journal of Clinical Oncology.
El té verde ayuda a perder peso
El artículo aparece en la edición de enero del American Journal of Clinical Nutrition.
La mayoría de los tés contienen grandes cantidades de polifenoles, que son sustancias vegetales que han demostrado un efecto antioxidante, contra el cáncer, y las propiedades antivirales.
El té verde en concreto,es especialmente rico en un tipo de polifenoles llamados catequinas. Estas sustancias han demostrado tener propiedades anti-inflamatorias y anticancerígenos, según investigaciones recientes realizadas en animales muestran que las catequinas también pueden afectar a la acumulación de grasa y el colesterol.
En este estudio, los investigadores examinaron los efectos de las catequinas en el cuerpo de la reducción de grasa y pérdida de peso en un grupo de 35 hombres japoneses. Los hombres tenían un peso similar, basada en su BMIBMI (índice de masa corporal, un indicador de la grasa corporal) y tamaños de la cintura.
Durante tres meses, el grupo empezó a beber una botella de té oolong enriquecida con extracto de té verde con un contenido de 690 miligramos de catequinas, y el otro grupo bebió una botella de té oolong con 22 mg de catequinas.
Durante este tiempo, los hombres tomaban desayunos y cenas idénticas, y se instruyó a controlar su ingesta de calorías y grasa en todo momento para que, en general las dietas totales fueron similares.
Después de tres meses, el estudio mostró que los hombres que bebieron el extracto de té verde tuvieron una mayor pérdida de peso (5.3 libras vs 2,9 libras) y experimentaron una reducción significativamente mayor en el índice de masa corporal, tamaño de la cintura y la grasa corporal total.
Además, el LDL colesterol “malo” cayó en los hombres que tomaron el extracto de té verde.
Sin embargo, las recomendaciones generales, basadas en estudios anteriores sobre los beneficios del té verde, es necesario al menos consumir lo equivalente a 4 tazas al día.
Los investigadores dicen que los resultados indican que la catequinas del té verde no sólo ayudan a quemar calorías y disminuir el colesterol LDL, también puede ser capaz de reducir moderadamente la grasa corporal.
”Estos resultados sugieren que las catequinas puede contribuir a la prevención y mejora de los diferentes estilos de vida relacionados con las enfermedades, especialmente la obesidad“, escriben los investigadores Tomonori Nagao y su equipo de colaboradores. ”
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Fuente: Nagao, T. American Journal of Clinical Nutrition, January 2005; vol 81: 122-129.
La llegada del té a Europa
Mientras que el té fue adquiriendo un alto nivel de consumo tanto en Japón y China, la información relativa a esta bebida hasta entonces desconocida comenzó a llegar a Europa, en esa época la marina portuguesa era una de las mayores potencias navales, manteniendo una canal comercial casi exclusivo con China no es por tanto de extrañar que el primer europeo del que se tiene constancia de haber escrito sobre esta infusión fué el jesuita portugués Jasper de Cruz en 1560, que lo probó cuatro años antes como misionero en un viaje comercial.
Los portugueses desarrollaron una ruta comercial llevando el té a Lisboa,desde la cual se exportó a Francia, Holanda y los países bálticos. Gracias a las buenas relaciones diplomaticas entre Portugal y Holanda permitió a esta última participar también activamente en las rutas orientales.
Debido al éxito del comercio de la Armada holandesa en el Pacífico, el té se puso muy de moda en la capital holandesa de La Haya. Aunque en parte debido a su elevado precio se convirtió en una bebida exclusiva para la clase alta.
Poco a poco es volumen de importación fué aumentando y en consecuencia el precio del producto disminuyendo ,convirtiendose en un producto cotidiano entre los ciudadanos.
El consumo en Holanda alcanzó tal nivel que se comenzaron a realizar estudios sobre las propiedades de esta bebida.
Aproximadamente sobre el año 1680 aparecen los primeros locales similares a lo que posteriormente supondrían los salones de té. La afición por esta infusión fué creciendo hasta expandirse por todos los países de Europa principalmente en Francia y los países bálticos. Aquí en España su consumo se limitó a la alta burguesía dominante.
En la actualidad se ha producido un resurgimiento del consumo del té principalmente debido a la aparición de numerosas variedades de aromatizados.
Historia del té helado
El té helado o Ice tea es un producto reciente dentro del mercado europeo, sin embargo cuenta con una gran tradición en EEUU e Inglaterra.
Existen dos variedades diferentes de té helado, el zucarado propio de los estados del sur y sin azúcar del resto del país.
Hay que remontarse a principios del 1800 para encontrar referencia sobre este tipo de té, a diferencia de lo que pueda pensarse la base no es el té negro sino el té verde elaborándolo con una gran concentración para darle un sabor vigorozo añadiendole alguna bebida alcohólica , denominándola ponche (punch), siendo su primer nombre el de Rengent’s punch en honor al príncipe regente Inglés George IV.
Su popularidad se incrementó gracias a la aparición de diferentes formas de conservar el frio(siglo XIX)
En 1839 se dispone de la primera receta documentada sobre e té helado sin azúcar (el ama de casa de Kentucky) siendo en 1879 cuando se publica la primera receta con azúcar.
A partir del 1900 se comienza acambia paulatinamente la base del té pasando de utilizar el té verde a emplear el té negro, este cambio se debe a los costes más baratos de las importaciones procedentes de las colonias Inglesas y de suramérica.
Poco a poco se va eliminando la base de bebida alcohólica hasta prescindir totalmente de ella siendo por este motivo una bebida muy apreciada durante la época de la ley seca.
Desde 1995 está denominada como bebida de Hospitalidad General del Estado en Carolina del Sur.
En la actualidad está siendo utilizado por grandes firmas comerciales para presentar diferentes productos aromatizados con numerosos sabores.
