TeamaniaGuaraná
El guaraná (paullinia cupana ) es una planta trepadora de la familia de las sapindaceae, originaria de la cuenca del amazona siendo en la cultura brasileña donde se encuentra más arraigado su consumo.
Su fruto es del tamaño del café de color rojizo negruzco y concentrado en forma de racimos.
A diferencia de otras infusiones, hasta el siglo XVII no se introduce en occidente aunque su consumo hasta la actualidad es muy reducido. Hoy en día se nota un incremento de este sobretodo por la aparición de grandes firmas de distribución y la moda de la bebida estimulante.
La base del guaraná es la cafeína (conocida en este caso como guaranina). Su presencia se concentra principalmente en la semilla y en la baya. El nivel de cafeína es el doble que en el café pero al contener también los taninos sus efectos se prolongan en el tiempo.
Además de la cafeína y los taninos contiene las siguientes sustancias activas. Xantina, almidón, teobromina, teofilina, saponina, adenina, colina o hipoxantina entre otros.
Las propiedades del guaraná son similares a los expuestos en la cafeína, capacidad de concentración, estimulante, combate la fatiga, etc…, sus inconvenientes también son similares a ellos como la dependencia o la modificación del estado de ánimo.
Existe diferentes manera de consumo, consumo directo como fruta, como pan de guaraná(machacando la semilla de guaraná hasta convertirla en polvo para posteriormente formar una masa), como infusión e incluso aromatizando otras variedades como puede ser el té. Pero sin duda el más importante es como bebida refrescante estimulante.
Históricamente se le atribuían propiedades afrodisiacas (es energizante) y para prevenir enfermedades como la malaria o la disentería aspectos que no han podido ser demostrados científicamente.
Ginseng
Hablar del ginseng ( Panax Ginseng) es automáticamente pensar en un estimulante, pero sabemos realmente que es?
Documentada desde los tiempos de Pen-Taso en China siempre ha estado asociado a la vida eterna, es por eso también conocida como la hierba de la vida eterna. Se trata de una planta tropical de la familia de las araliáceas originaria del sudeste asiático (China, Corea, Japón y Nepal).
La planta suele alcanzar los 50 cm de altura, similar a un rosal florece en primavera perdiendo todo su follaje en el periodo invernal. Pero sin duda lo más interesante del ginseng es su raíz, de tamaño desproporcionado respecto al tallo (puede alcanzar el metro de longitud en edad adulta (4-5 años)) tiene generalmente un parecido al nabo. La planta tiene una esperanza de vida aproximada de 10 años y puede ser recolectada en cualquier época sin que pierda sus propiedades.
De un sabor muy amargo que la convierte en una mala infusión para tomar sóla, contiene esteroides y otras sustancias activas que inciden sobre la masa muscular.
En occidente ha tomado la fama de ser una planta afrodisiaca pero en realidad tiene muchas propiedades como son :
Es un tónico del sistema nervioso central, mejora la resistencia al cansancio , al estrés y actúa como estimulante natural.
Es un tónico cardíaco disminuyendo el consumo de oxígeno y la presión arterial.
Erroneamente no es un afrodisiaco en el sentido de despertar el instinto sexual pero sin embargo si proporciona una mayor vigorocidad y resistencia.
Suele ser empleado tanto en forma de medicamentos (cápsulas, pastillas, etc…), como infusión, o incluso como parte de bebidad espirituales.
Se recomienda su consumo de forma moderada.
Trufa
La trufa (tuber brumale), es un hongo de la familia de los Tuber, existen varias variedades como la trufa de invierno que es la más común de encontrar en los bosques o la más codiciada Tuber melanosporum.
Suelen encontrarse preferentemente en bosques tanto de encinas y robles siendo por tanto muy común en las zonas de Europa Occidental.
Difícil de encontrar al encontrarse bajo tierra sin dejar ninguna referencia de su existencia en la superficie, el método tradicional de búsqueda es mediante perros adiestrados, el periodo de recolección ideal es a partir de finales de otoño y durante todo el invierno.
Aunque su apariencia y tamaño es bastante variable, suele ser de forma esférica y del tamaño de un puño cerrado, e color negro en su exterior y rosado en su interior.
Cada variedad tiene sus propias particularidades aromáticas, es rica en grasa, glúcidos y sales minerales.
Se le atribuian propiedades afrodisiacas pero en realidad no tiene ninguna sustancia activa que lo demuestre, es por tanto un alimento sin propiedades terapeuticas interesantes.
Se suele utilizar como componente culinario en recetas de alta gastronomía.
Las trufas de pastelería y los aromas en infusiones no tienen nada que ver con este hongo salvo en su forma redondeada
Cardamomo
Aquí tenemos otra planta de propiedades muy interesantes.
El cardamomo (elettaria cardomomun) es originaria de la India, siendo una de las especias que fueron importadas desde la antiguedad por las culturas occidentales. Hoy el día su producción está extendida por prácticamente todo el planeta cuyo clima sea tropical, en centroamerica es conocida como granado del paraiso. Actualmente es una de las especias más reconocidas.
El árbol del cardamomo es de hoja perenne y tamaño mediano que en plantaciones industriales no suele sobrepasar los 4 metros de altura. Su frutos, del mismo nombre, crecen envainados.
Al tratarse de una especia muy extendida, sus forma de empleo suelen ser muy diversas.
En la cultura India comenzó empleandose como condimento de comidas dando un leve sabor picante, cuya costumbre se ha extendido prácticamente a todo el mundo.
La cultura árabe suele emplearla para mezclarlo junto al café.
En las culturas occidentales se utiliza para la elaboración de postre o como aromas de tés e infusiones.
Otra aplicación es directamente como infusión, para ello es necesario machacar previamente las sem¡llas y dejar reposar en agua hirviendo durante aproximadamente 10 minutos.
También suele emplearse en aromaterapia gracias sobre todo a los aceites escensiales y buen olor que produce.
Las principales propiedades que se otorgan al cardamomo son:
Estimula el apetito, mejora la digestión, combate el mal aliento, la diarrea y relativiza los efectos de la cafeina (es un buen acompañante para tés y cafés si deseamos no consumir mucha teina).
También se le atribuye propiedades afrodisiacas…..mejor probarlo.
