Tulsi

La planta tulsi es un pequeño arbusto que alcanza alturas no superiores al metro, con hojas pequeñas de color verde intenso y de un olor muy intenso. Es muy normal encontrar cultivos principalmente en India, Nepal aunque también se cultiva en otros áreas del sur de asia.

Al igual que el té, es una planta con un alto nivel de antioxidante con los beneficios que conlleva para combatir los radicales libres, también cuenta con un alto índice de eugenol ideal para combatir los niveles de azúcar en la sangre. Tambien se le atribuye una gran efectividad como analgésico, como protector contra la aparición de las cataratas, la malaria y los problemas cardiovasculares.

En la medicina ayurvédica además de por las razones anteriormente descritas se conoce como el elixir de la longevidad. La infusión tulsi es bastante astringente y de un aroma muy penetrante.

Este té verde ha sido fruto de un intento de los agricultores japoneses de mejorar la productividad de sus cosechas. Mientras que en el té verde sencha, té verde Gyokuro o té verde Bancha se utilizan casi exclusivamente las hojas de la planta, en el té verde kukicha se suele emplear además de estas (aunque en una cantidad minoritaria) de ramas y tallos de la camellia sinensis.

Realmente no existen muchos estudios sobre esta variedad para determinar  sus propiedades, los realizados indican un nivel similar de antioxidantes y catequinas, sin embargo es un poco menos astringente.

Donde si existen diferencias es en su nivel de cafeína (teína), esta se encuentra concentrada principalmente en las hojas y los brotes, en las ramas y tallos su nivel es mucho más bajo. Tampoco podemos definir claramente su nivel ya que dependerá del porcentaje de hojas utilizadas.

La infusión nos ofrece unas tonalidades más claras y amarronadas (variable en función de la proporción de hoja empleada).En cuanto al sabor, este es muy especial. Los tallos y las hojas proporcionan unos tonos elevados dulces y con similitud a los frutos secos, eso sí mantiene los tonos frescos típicos de un té verde japonés.

Se trata sin duda de un té verde muy sauve y de agradable sabor pero sin la fortaleza de otros tés verdes.

Su aromatización no se realiza como es habitual en los tés que normalmente consumimos, sino que las hojas del té son introducidas en el interior de la flor para que capte toda su fragancia  siendo posteriormente extraida para su consumo.

 En realidad este método tradicional prácticamente ha desaparecido siendo sustituido por la utilización de aceites y extractos de loto.

El té de loto es rico en antioxidante, posee neferin y nuciferina que lo convierte en una bebida indicada contra problemas digestivos ( diarreas, úlceras gástricas, cólicos,… ) y problemas de articulación.

Sin duda se trata de una infusión para aquellos amantes de sabores fuertes siendo recomendable que el tiempo de reposo utilizado sea no superior a los 2 minutos.

Una de las características de este ácido es la de dificultar la absorción del calcio por lo cual deberemos evitar la disminución en nuestra dieta  de alimentos ricos en él.

Existe un estudio publicado en la Annals of internal medicine afirmaba que el consumo del té verde o  té blanco prevenía en las mujeres de la aparición de los cálculos renales, estudio posteriormente ampliado por Nagoya City University, este segundo estudio realizado en ratas. Estos estudios señalan como responsable de este hecho a la catequina existente gracias a su gran capacidad antioxidante.

Sin embargo no se recomienda el consumo en otras variedades como el té negro o pu-erh con un nivel antioxidante  más reducido y con un nivel de cafeina mucho más elevado.

Varios estudios han demostrado que los pacientes con insuficiencia cardiaca u otros problemas cardiovasculares presentan cantidades menores de coenzimas en los tejidos del corazón que las personas sanas. Otros estudios realizados a personas hipertensas han demostrado que un aporte complementario conlleva una disminución de la presión arterial mediante la reducción de la epinefrina (adrenalina) y de catecolaminas (estudio elaborado por la universidad de Ancona).

No sólo tiene propiedades interesantes para el corazón también podemos enumerar las siguientes cualidades:

En combinación con la vitamina B6 estimula el sistema inmunológico, siendo un buen complemento para combatir enfermedades contagiosas.

El Q10 acelera el metabolismo de las grasas favoreciendo la pérdida de peso.

Es un buen remedio para combatir la gengivitis debido a que los tejidos afectados por dicha enferemedad tienen niveles muy bajos de coenzimas.

Hay que tener presente que cuando se realiza un esfuerzo físico importante los niveles de esta sustancia se reducen siendo conveniente acudir a algún suplemento dietético para proceder a su reposición.

El nivel máximo de Q10 en las personas humanas se encuentra sobre los 20 años de edad, para desde entonces ir disminuyendo su porcentaje hasta por ejemplo el 57% en los tejidos del corazón de una persona de 75 años.

En la actualidad es fácil encontrar el Q10 sintetizado en muchos productos incluidos en las infusiones como por ejemplo esta . En estado natural es fácil encontrarla en las vísceras.

Eso sí nunca debemos caer en el error de automedicarnos, antes debemos consultar con nuestro médico especialista.

Las catequinas es un flavonoide que representa una de las mayores sustancias activas existentes en el té y que debido a esto proporciona una de sus propiedades características su capacidad como antioxidante.

Dentro de este flavonoide existen diversas variedades todas presentes en el té. La epicatequina ( CEE) la epigallocatequina (EGC) y la más importante en cuanto a su presencia  la gallato epigallocatequina (EGCG) cuya capacidad como antioxidante es entre 40 y 100 veces superior a las vitaminas C y E.

Que ventajas ofrece ?

Una fuerte actividad antioxidante previene contra los radicales libres. A dichos radicales se le asocia con el envejecimiento prematuro, algunos tipos de cáncer y enfermedades cardiacas. Si nos centramos en la ECGC se ha demostrado en diversos estudios que dificulta el crecimiento de las células cancerígenas.

Es por tanto recomendable el consumo en proporciones moderadas de infusiones( unas cuatro tazas al día) a base de té verde o té blanco principalmente en aquellas personas con antecedentes familiares o bien sometidos a tratamiento de quimioterápia.

Otra de sus propiedades gracias a la interacción con la cafeina es la termogénesis, con lo cual conseguiremos un mayor consumo calórico y por consiguiente unas propiedades dietéticas.

Si bien la luz del sol, el tabaquismo, la diabetes y el uso de esteroides pueden contribuir al desarrollo temprano de cataratas, la mayoría de ellas están asociadas con el envejecimiento.

Durante la última década, los investigadores han comenzado a estudiar los efectos del té negro, té verde, y de EGCG extracto de té verde en la prevención del desarrollo de cataratas en el cristalino del ojo.

 Gran parte de la investigación sobre las catarata  se ha centrado en el efecto protector de los antioxidantes como la vitamina E,  productos químicos especiales y el EGCG  para detener el daño de los radicales libres.

Una serie de investigaciones  en animales consiguió obtener una  reducción de los niveles de las cataratas significativa cuando el extracto de té verde fue dado de manera continuada durante varios días antes y después del inicio de su inicio.

 En las pruebas se utilizaron cobayas suministrándole dosis de  té verde y negro consiguiendo un avance  más lento del desarrollo de cataratas (Thiagarajan G, las propiedades antioxidantes del té verde y negro, y su capacidad potencial para retrasar la progresión de cataratas lente del ojo, Experimental Eye Research, septiembre de 2001)

 Un estudio  con pacientes enfermos de  cataratas en la India encontró que la ingesta nutricional de los pacientes  tuvieron un desarrollo más lentos aquellos que consumieron dentro de su dieta habitual  té, verduras y frutas frutas,  mientras que también muestran una aceleración  significativamente mayor  aquellos pacientes con consumo de productos animales y alimentos fritos elevados.

 Otro  estudio trató de domostrar  que la cafeína (teina) impide muchas reacciones químicas a la luz ultravioleta que daña el ojo. 

La diabetes se espera que alcance proporciones de epidemia en el mundo dentro de unas pocas décadas. Junto con otros riesgo que esta enfermedad puede provocar , la diabetes también puede aumentar el riesgo de daño permanente a los ojos, incluso acelerando la formación de cataratas.

 Un estudio en animales utilizando un modelo para la diabetes descubrieron que si  el té verde y negro se administra diariamente, causa una considerable reducción en la formación de cataratas así como la reducción del azúcar en sangre (Vinson JA,  Journal of Agricultural and Food Chemistry, mayo de 2005)

En los países industrializados, la pérdida de la visión debido a cataratas por lo general se pueden restaurar con la cirugía,  sin embargo en otras regiones esta posibilidad no existe debido a las penurias económicas existiendo un número importante de la población ciega debido a este motivo.

Pero para la cultura occidental desde hace no mucho tiempo tenemos un nuevo invitado, el té blanco, procedente de la misma planta la camellia sinensis, pero de propiedades y elaboración diferente ya que no se trata de la recolección de hojas ya abiertas sino de los pequeños brotes y hojas antes de abrir el capullo cuando cuentan con una especie de pelillos de color blanco.

Estas son las principales diferencias entre ambos.

Antioxidantes.

Cuanto más jóvenes sean las hojas mayor concentración de antioxidantes poseen, diferentes estudios han demostrado que el té blanco cuenta con un nivel tres veces superior al té verde. Como ejemplo decir que una taza de té blanco tiene una proporción doce veces superior a un zumos de naranja.

Cafeína

Los mismos estudios demuestran que el porcentaje de cafeína es inferior en el té blanco en una proporción de 1/4 menos por porción. Es por tanto una muy buena opción para los que buscan infusiones bajas en cafeína.

Sabor

El té blanco tiene un sabor mucho más suave, sutíl y con tonos dulces a diferencia del té verde con mucho más cuerpo y profundidad de sabor.

Precio

Por las características del cultivo y su escasez, si comparamos dos variedades de calidades similares el precio del té blanco es bastante superior, pero existen variedades al alcance de todos los bolsillos.

Si quieres profundiza un poco más en las propiedades del té blanco puedes abrir la siguiente entrada

 La mayoría de los tés contienen grandes cantidades de polifenoles, que son sustancias vegetales que han demostrado un efecto antioxidante, contra el cáncer, y las propiedades antivirales.

 El té verde en concreto,es especialmente rico en un tipo de polifenoles llamados catequinas. Estas sustancias han demostrado tener propiedades anti-inflamatorias y anticancerígenos, según  investigaciones recientes realizadas en animales muestran que las catequinas también pueden afectar a la acumulación de grasa y el colesterol.

 En este estudio, los investigadores examinaron los efectos de las catequinas en el cuerpo de la reducción de grasa y pérdida de peso en un grupo de 35 hombres japoneses. Los hombres tenían un peso similar, basada en su BMIBMI (índice de masa corporal, un indicador de la grasa corporal) y tamaños de la cintura.

Durante tres meses, el grupo empezó a beber una botella de té oolong enriquecida con extracto de té verde con un contenido de  690 miligramos de catequinas, y el otro grupo bebió una botella de té oolong con 22 mg de catequinas.

Durante este tiempo, los hombres tomaban desayunos y cenas idénticas, y se instruyó a controlar su ingesta de calorías y grasa en todo momento para que, en general las dietas totales fueron similares.

Después de tres meses, el estudio mostró que los hombres que bebieron el extracto de té verde tuvieron una mayor pérdida de peso (5.3 libras vs 2,9 libras) y experimentaron una reducción significativamente mayor en el índice de masa corporal, tamaño de la cintura y la grasa corporal total.

Además, el LDL colesterol “malo” cayó en los hombres que tomaron el extracto de té verde.

 Sin embargo, las recomendaciones generales, basadas en estudios anteriores sobre los beneficios del té verde, es necesario al  menos consumir lo equivalente a 4 tazas al día.

Los investigadores dicen que los resultados indican que la catequinas del té verde no sólo ayudan a quemar calorías y disminuir el colesterol LDL, también puede ser capaz de reducir moderadamente la grasa corporal.

 ”Estos resultados sugieren que las catequinas puede contribuir a la prevención y mejora de los diferentes estilos de vida relacionados con las enfermedades, especialmente la obesidad“, escriben los investigadores Tomonori Nagao y su equipo de colaboradores. ”

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Fuente: Nagao, T. American Journal of Clinical Nutrition, January 2005; vol 81: 122-129.

La baya de Goji (lycium barbarum) es originaria de las cordilleras himalayas, de hecho sólo se siguen cultivando en dicha zona a pesar de los múltiples intentos de adaptarla a otros hábitats. Crecen a una altura superior a los 4000 metros con condiciones ambientales extremas (-40º en invierno, poca cantidad de oxígeno, aunque con muchas horas de luz.

En sí es un arbusto que puede llegar a alcanzar los 4 metros de altura, producen una fruta similar a la cereza pero una vez desecada mantiene un color rojo intenso. Es de sabor muy agradable por lo que permite una amplia formas de consumo (consumidas diréctamente, mediante infusiones, en zumos, en repostería y otras recetas culinaria, e incluso como se encuentra más extendido en formato farmaceutico (cápsula, pastillas, etc…).

Circulan numerosas leyendas sobre sus propiedades como retrasante del envejecimiento sobre todo en las culturas práximas a su hábitat donde es el producto estrella de los curanderos.

 Su composición es las siguiente :

 • Minerales tales como el manganeso, magnesio, zinc, hierro, cobre, calcio, níquel, cromo, potasio, cadmio, fósforo, germanio, cobalto y selenio.
•  aminoácidos .
• Proteínas .
• Betasitosterol .
• 8 polisacáridos y 6 monosacáridos, incluídos los polisacáridos Lycium Barbarum, exclusivos del Goji.
• Fibra .
• Carbohidratos .
• Vitaminas esenciales (complejo vitamínico B, vitamina A, vitamina E y vitamina C).
• Un amplio espectro de carotenoides antioxidantes.
• Luteína y Zeaxantina (flavonoides muy importantes para el cuidado de los ojos).
• Superóxido dismutasa y Fenilpropanoides (factores inhibidores del envejecimiento).
• Fisalina (compuesto natural que potencia y mejora el sistema inmune).
• Ciperona (un sesquiterpeno con beneficios para el corazón y la presión sanguínea).
• Solavetivona (un sesquiterpeno con propiedades antifungales y antibacterianas).
• Betaína (componente que calma el nerviosismo y mejora la memoria).
• Ácidos grasos esenciales, entre los que se encuentran los Omega 3 y 6.

Gracias a la composición antes señalada se le atribuyen las siguiente cualidades :

• Nos hace sentirnos más jóvenes y alegres.
• Incrementa la energía y la fuerza.
• Fortalece el corazón y la sangre.
• Ayuda a mantener la presión sanguínea en parámetros saludables.
• Reduce el colesterol y evita su depósito en los vasos sanguíneos.
• Supone una ayuda inestimable para prevenir el cáncer.
• Ayuda a normalizar los niveles de azúcar en sangre.
• Mejora la salud ocular y la visión.
• Mejora la resistencia a las enfermedades.
• Mejora la respuesta inmune.
• Restaura y repara el ADN.
• Combate la inflamación y la artritis.
• Ayuda a perder peso.
• Ayuda a desintoxicar el organismo.
• Alivia el insomnio y mejora la calidad del sueño.
• Mejora la respuesta sexual y la fertilidad de ambos sexos.
• Alivia los dolores de cabeza y los mareos.
• Ayuda en el embarazo y la menopausia.
• Protege el hígado.
• Fortalece músculos y huesos.
• Ayuda a mantener una buena función renal.
• Mejora la memoria.
• Alivia la tos seca crónica.
• Reduce la ansiedad y el estrés.
• Mejora la digestión.

 Es sin duda una buena opción a la hora de decidir en la elección de una infusión.

Fuente : http://www.bayasdelgoji.es