Hace relativamente poco tiempo podrían definirse una serie de características que los diferenciaban considerablemente, hoy en día con la globalización se han ido creando nuevas variedades (sobre todo en cuanto al té verde producido en China ) con las características de la otra área. Pero de todos modos vamos a intentar a clarificar un poco el tema.

Tanto el té verde chino como el té verde japonés provienen de la misma planta la camellia sinensis, por tanto las diferencias se pueden definir por las condiciones de cultivo (de ahí tantas variedades de té verde) y su procesamiento.

Como he explicado en otras entradas el té verde se ve sometido a un proceso para evitar su oxidación o fermentación. El método tradicional chino utiliza el asado ( o freir ) las hojas para librarles del contenido de agua. Por su parte la metodología japonesa ha sido el cocer o ahumar las hojas para tal fín.

Con ellos en primer lugar tenemos una diferencia en cuanto a la imagen del producto, el té verde chino ofrece un color verde amarronado mientras el té verde japonés el color es verde intenso.

En cuanto al sabor también es muy diferente, el té verde japonés ofrecerá un sabor más intenso y fresco mientras que el chino es más calido y suave y con tendencias más terrosas.

Lo que si está demostrado es que mediante el sistema de coción el té verde conserva mucho mejor los índices de flavonoides y polifenoles.

Aunque lo dicho antes, ya no es raro encontrar un té  verde sencha de origen chino con un sabor casi idéntico a un té verde sencha japonés (siempre que hablemos de tés de calidad ya que existen muchas calidades con una misma denominación), lo que si se notará es en su precio.

En este tipo de patología el mayor efecto secundario que puede producirse es el equilibrio con los beneficios. Esto se debe a la existencia de la teina (cafeina) compuesto estimulante que se encarga de elevar la presión arterial.

Un consumo desmesurado sería altamente perjudiciar e incluso poner en peligro la vida de la persona.

Por tanto podemos afirmar que un consumo responsable del té como del vino (también muy rico en flavonoides ) es muy recomendable para el corazón y que al ser posible se seleccionen variedades como el té verde o el té blanco que además son bajos en teína.

Originaria de las estepas asiáticas, su hábitat preferido es aquella que contenga una humedad considerable y ligeramente salobre.

Una de las principales cualidades es su alto porcentaje de mucílagos en sus raices (entre 25 y 30 %), tambien cuenta con otras sustancias activas como la  pectina , flavonoides, almidón , sales minerales, azúcares, vitamina C, taninos, fitosteroles, lecitina o betaina.

Es una planta que por sus sustancias activas es útil como emoliente, calmante y  expectorante.

La parte más utilizada es su raíz gracias como hemos dicho antes a su gran cantidad de mucílagos. La forma de realización el agua de malvavisco es dejando reposar las raices en una proporción de 25 gr por cada 1/2 litro  en agua calientes dejándola reposar un mínimo de 4-6 horas.

Puede ser utilizado como cataplasma para aliviar las inflamaciones.o contra las llagas bucales masticándola directamente.

Sobre el último interrogante el tipo recomendado siempre ha sido el  té negro, al tratarse de una variedad con mucho más cuerpo y cantidad de cafeína asemejándose al café. Sin embargo también es combinable con el pu-erh incluso con algunas variedades de té verde como jazmín.

Existen muchas opiniones al respecto por ejemplo la de George Orwell , un gran consumidor de té, que por el año 1946  pubicó un ensayo en el Evening Standard donde aconsejaba poner el té en primer lugar ya que de este modo era mucho más fácil controlar la cantidad de leche deseada.

Sin embargo la opinión de la Real Sociedad Británica de Química difiera a Orwell, recomienda poner la leche en primer lugar y dejar enfriarla un poco de tiempo, la explicación que ofrece es el hecho que las proteinas de esta se degradan  contacto con el agua muy caliente.

Pero en realidad por que se optado por un método u otro históricamente las familias ricas vertían en primer lugar el agua y posteriormente la leche mientras la menos afortunadas lo realizaban de manera inversa. La explicación era muy simple las familias con mayor poder adquisitivo utilizaban la porcelana que aguantaban perfectamente las altas temperaturas del agua mientra que las vasijas utilizadas por el resto de familia no lo soportaban.

Unos estudios hasta ahora preliminares están intentando demostrar que una vez demostrado que el té mejora las protecciones contra enfermedades cardiovasculares, el hecho de añadirle leche reduce dichas propiedades debido a que varias proteinas de esta actúan con los flavonoides anúlandolos en parte.

 Un segundo experimento, utilizando voluntarios humanos, demostró que las células inmunes de la sangre sistema de bebedores de té respondió cinco veces más rápido a los gérmenes que hicieron las células inmunes de los bebedores de café.

“Hemos trabajado los aspectos moleculares de este componente del té en el tubo de ensayo y luego probado en un pequeño número de personas para ver si efectivamente trabajadas en los seres humanos”, dijo el Dr. Jack F. Bukowski, investigador en el Brigham and Women’s Hospital de Boston y la Escuela de Medicina de Harvard.  Los resultados, dijo, dio prueba clara de que cinco tazas de té al día perfila al cuerpo para mejorar sus defensas.

Penny Kris-Etherton, un especialista en nutrición en la Penn State University, un experto en nutrición, dijo que el estudio Bukowski se suma a una creciente cantidad de estudios deonde evidencian que el té es un combatiente  eficaz de la enfermedad. ”Esto es potencialmente un hallazgo muy significativo”, dijo. “Estamos viendo los múltiples beneficios del té.”

Pero también recalcó que el trabajo debe ser confirmado en un estudio mucho más grande, con más gente.

 En el estudio, Bukowski y sus ayudantes aislaron  del té negro una sustancia llamada L-teanina.

Bukowski dijo “la L-teanina se descompone en el hígado en etilamina, una molécula que prepara la respuesta de un elemento del sistema inmune llamadas células T del delta-gamma.

“Sabemos por otros estudios que estas  células T gamma-delta en la sangre son la primera línea de defensa contra muchos tipos de bacterias, virus, parásitos y las infecciones por hongos“, dijo.  “Incluso tienen algunos propiedades antitumorales“.

Las células T del sistema de la secreción de interferón,es  una parte clave de la química del cuerpo en la defensa contra las infecciones,  ha añadido Bukowski.

 ”Sabemos por estudios con ratones que si a impulsar esta parte del sistema inmunológico que puede proteger contra la infección”, dijo.

Para probar el hallazgo, los investigadores tuvieron 11 voluntarios beben cinco tazas diarias de té, café y otras bebidas. Antes de la prueba , sacaron muestras de sangre de todos los voluntarios del experimento.

 Después de cuatro semanas el experimento demostró que los niveles de interferón era cinco veces más elevadas de las existentes al inicio del proyecto, mientras los exámenes de sangre  mostraron que no hubo cambios en los niveles de interferón en los bebedores de café.

 Bukowski dijo que puede ser posible aislar y perfeccionar L-teanina del té y usar eso como un fármaco para mejorar la defensa de la infección en el cuerpo.

Se ha relacionado a la enfermedad cardíaca y el riesgo de cáncer mediante la acción de los flavonoides, un tipo de antioxidante.  Otros estudios han vinculado té para ayudar a combatir la osteoporosis, la enfermedad de los huesos quebradizos, y para aliviar algunos síntomas de la alergia.

Actas de la Academia Nacional de Ciencias: www.pnas.org

El bambú en si es una planta similar a la caña, de muy rápido crecimiento (puede alcanzar los 20 metros de altura) y de una esperanza de vida limitada a 9-10 años en condiciones salvajes.

Los grandes productores son China, donde existen más de 300 subespecies diferentes, e India. En China, es una planta importante dentro de la medicina tradicional.

Volviendo al aspecto culinario, se utilizan prácticamente todas las partes de la planta desde la raiz, la savia, los tallos en forma de viruta y las hojas. En el caso de las hojas que es el utilizado para realizar las infusiones de Bambú se utiliza principalmente la variedad grácil Lophatherum tiene como característica principal un sabor dulce con pequeños tonos picantes. Es utilizado para combatir la sensación de frio,el tratamiento contra la fiebre , inflamaciones pulmonares y enfermedades urológicas como la retención de orina.

Las principales sustancias activas son la acelticolina (neurotransmisor) y diferentes tipos de flavonoides como la vitexina.

foto de Uji

El té verde Gyokuro también llamado ” Rocio de Jade“, está considerado por mucha gente como el mejor té japonés.

Procedente de las montañas de Uji al sur de Kioto, basado en la variedad Yabukita conocida por el pequeño tamaño de sus hojas y la dulcura de su sabor, los tres jardines más apreciados son los de Hoshinomura en Yame (Kyushu), Joyoshi en Kyoto y Okabe en Shizuoka (Honshu)..

El proceso de elaboración es muy específico. Cuando aparecen los primeros brotes en primavera, la planta se cubre bien sea mediante cañas o paja durante aproximadamente 30 días procediendo posteriormente a su recolecta. Al encontrarse el arbusto tapado dificulta la fotosíntesis, produciendo más clorofila lo cual repercute en las proporciones de azúcar,aminoácidos, cafeína (teína) y flavonoides.

Una vez recolectado su proceso de manufacturación permite la realización de diferentes variedades intermedias hasta llegar al definitvo té verde Gyokuro.

Todo el proceso debe realizarse con el máximo cuidado posible ya que las hojas son mucho más frágiles y han acumulado una mayor cantidad de agua.

En primer lugar procedemos a la vaporización para evitar la fermentación de la hoja y se dejan secar al aire libre. En esta primera fase se consigue el té verde llamado Aracha característico por su alto contenido en agua.

La selección de las mejores hojas de té Aracha son conocidas como Tencha, siendo esta la base para la elaboración del  Gyokuro.

Una vez secado se procede a laminar continuadamente las hojas hasta eliminar el agua y darle la forma típica de hilos de aguja.

Finalmente se deja madurar durante unos 6 meses.

Que conseguimos con todo este proceso?, pues primeramente un té bastante caro tanto por los costes de elaboración como por su fuerte demanda, una infusión con un color claro verde alimonado, y sobretodo un sabor delicado con una armonía entre su amargura y dulzura perfecta que se mantien fija en el paladar.

Es una infusión indicada para tomar sóla o acompañada de pastas de té no excesivamente dulces.

Si lo deseas puedes acceder a este video donde se muestra su proceso de elaboración.

La palabra elote para los europeos  nos dice bien poco (o más bien nada) pero se trata de uno se los cereales más conocidos, la mazorca de maíz.

Elote es el nombre que recibe sobretodo en centroamérica, también es conocido como choclo en suramérica. 

Pero que es el pelo de elote ?

También conocido como barba de choclo o cabello de elote, en España recibe el nombre de estigmas de Maíz, son  los pelillos que aparecen en el extremo de la mazorca originados en cada una de las flores.

Es una infusión recomendada para la eliminación del ácido úrico, regulariza la orina mejorando el funcionamiento de los riñones, es una infusión con propiedades diuréticas.

Es rica en flavonoides, taninos y alantoína.

La forma de elaboración es similar a cualquier infusión, la proporción es aproximadamente 2 gramos por taza y un reposo de unos 10 minutos.

En la actualidad es frecuente encontrarla en formato medicinal en tiendas de dietética.

La baya de Goji (lycium barbarum) es originaria de las cordilleras himalayas, de hecho sólo se siguen cultivando en dicha zona a pesar de los múltiples intentos de adaptarla a otros hábitats. Crecen a una altura superior a los 4000 metros con condiciones ambientales extremas (-40º en invierno, poca cantidad de oxígeno, aunque con muchas horas de luz.

En sí es un arbusto que puede llegar a alcanzar los 4 metros de altura, producen una fruta similar a la cereza pero una vez desecada mantiene un color rojo intenso. Es de sabor muy agradable por lo que permite una amplia formas de consumo (consumidas diréctamente, mediante infusiones, en zumos, en repostería y otras recetas culinaria, e incluso como se encuentra más extendido en formato farmaceutico (cápsula, pastillas, etc…).

Circulan numerosas leyendas sobre sus propiedades como retrasante del envejecimiento sobre todo en las culturas práximas a su hábitat donde es el producto estrella de los curanderos.

 Su composición es las siguiente :

 • Minerales tales como el manganeso, magnesio, zinc, hierro, cobre, calcio, níquel, cromo, potasio, cadmio, fósforo, germanio, cobalto y selenio.
•  aminoácidos .
• Proteínas .
• Betasitosterol .
• 8 polisacáridos y 6 monosacáridos, incluídos los polisacáridos Lycium Barbarum, exclusivos del Goji.
• Fibra .
• Carbohidratos .
• Vitaminas esenciales (complejo vitamínico B, vitamina A, vitamina E y vitamina C).
• Un amplio espectro de carotenoides antioxidantes.
• Luteína y Zeaxantina (flavonoides muy importantes para el cuidado de los ojos).
• Superóxido dismutasa y Fenilpropanoides (factores inhibidores del envejecimiento).
• Fisalina (compuesto natural que potencia y mejora el sistema inmune).
• Ciperona (un sesquiterpeno con beneficios para el corazón y la presión sanguínea).
• Solavetivona (un sesquiterpeno con propiedades antifungales y antibacterianas).
• Betaína (componente que calma el nerviosismo y mejora la memoria).
• Ácidos grasos esenciales, entre los que se encuentran los Omega 3 y 6.

Gracias a la composición antes señalada se le atribuyen las siguiente cualidades :

• Nos hace sentirnos más jóvenes y alegres.
• Incrementa la energía y la fuerza.
• Fortalece el corazón y la sangre.
• Ayuda a mantener la presión sanguínea en parámetros saludables.
• Reduce el colesterol y evita su depósito en los vasos sanguíneos.
• Supone una ayuda inestimable para prevenir el cáncer.
• Ayuda a normalizar los niveles de azúcar en sangre.
• Mejora la salud ocular y la visión.
• Mejora la resistencia a las enfermedades.
• Mejora la respuesta inmune.
• Restaura y repara el ADN.
• Combate la inflamación y la artritis.
• Ayuda a perder peso.
• Ayuda a desintoxicar el organismo.
• Alivia el insomnio y mejora la calidad del sueño.
• Mejora la respuesta sexual y la fertilidad de ambos sexos.
• Alivia los dolores de cabeza y los mareos.
• Ayuda en el embarazo y la menopausia.
• Protege el hígado.
• Fortalece músculos y huesos.
• Ayuda a mantener una buena función renal.
• Mejora la memoria.
• Alivia la tos seca crónica.
• Reduce la ansiedad y el estrés.
• Mejora la digestión.

 Es sin duda una buena opción a la hora de decidir en la elección de una infusión.

Fuente : http://www.bayasdelgoji.es

Al igual que las araucarias o las cicas nos encontramos ante un verdadero fósil viviente. Es el único superviviente de la familia de las ginkgoceae, una familia que en la época del jurásico hay contabilizadas unas 11 especies diferentes, se supone que el ginkgo ya existía hace más de 270 millones de años.

Originario de la China, pero que ha ido expandiendose a otras latitudes con clima templado como Europa del sur, la zona de Argentina, Chile , Uruguay o sureste de EEUU, siempre de la mano del hombre. En un principio se creía extinguido en estado salvaje aunque se ha encontrado un pequeño bosque en la provincia de Zhejiang, se duda si este ha sido realmente plantado.

Es un árbol que puede llegar al milenio, alcanza facilmente los 35 metros de altura (existe un ejemplar de 60m), de hoja caduca y forma de pirámide,como ocurre con los conocidos Kiwi o el pistacho cada árbol toma un sexo diferente, aunque predomina el macho, diferenciados por las formas de las flores. En los jardines se suele cultivar el macho ya que el fruto de la hembra desprende un olor desagradable durante su putrefacción.

Es muy resistente al fuego, plagas, contaminación e incluso a la radioactividad, de hecho fue el único superviviente del ataque nuclear a Hiroshima en la segunda guerra mundial.

Terapeuticamente las hojas de ginkgo son muy apreciadas en China desde tiempos inmemoriales, en la actualidad se ha convertido en uno de los componentes más importantes de la medicina natural occidental.

Rico en flavonoides, se le atribuye un número elevado de propiedades.

Mejora la circulación sanguínea,  disminuye la sensación de cansancio, previene el mal de altura, combate el tinnitus (ruido del oído) la sordera (en los casos de problemas sanguíneos), dolores de piernas, beneficia a aquellos que poseen Alzheimer en estado inicial, en las personas sanas potencia la capacidad de memorización, es un buen anticoagulante de la sangre (disminuye los riesgos de trombosis). Es también un buen combatiente contra los radicales libres retrasando el envejecimiento.

En la actualidad la forma más simple de consumo es mediante cápsulas u otro formato similar aunque también es posible encontrarlo en infusiones.

Os recomiendo una página para todos aquellos que quieran profundizar un poco más en esta maravillosa planta