Malawi es uno de los paises más densamente poblados del áfrica subsahariana.Situado al sureste del continente africano y cruzado de norte a sur por el valle del Rift, donde se encuentra el tercer lago más importante del continente el Malawi (antiguo lago Nyasa) cuna del desarrollo humano de la zona.

Su clima subtropical y su orografía donde se encuentran mesetas de alturas que oscilan entre los 900 y 1200 metros ofrecen las condiciones ideales para la plantación de la camellia sinensis.

Pionero en la introducción del té en África en el año 1880 en Mulanje se ha convertido dentro de un país donde su economía es eminentemente agraria en el segundo producto más exportado por detrás del tabaco, superando las 45000 toneladas anuales cosa que supone el 3% de la producción mundial.

Más del 90 por ciento del cultivo procede de multifundios concentrados principalmente en Mulanje y Thyolo. La mayoría de la cosecha se vende a través de la subasta de Limbe y comprado por grandes firmas británicas como Unilever que aprovechan sus características para elaborar sus diferentes mezclas.

El té de Malawi cuenta con un brillo y un sabor muy agradable que lo convierte en una infusión de nivel medio muy recomendable. En la actualidad se están llevando a cabo diferentes iniciativas como Satemwa donde además del clásico té negro del tipo TSFBOP1 procedente de la variedad assamica se están empenzando a elaborar unos tés blancos de sabor similar a las cultivadas en China y no descartan producir el Pu-erh.

Ingredientes :

6 Cucharaditas de té negro de frutos rojos 

300 cl de mostol de uva blanca

1 taza de zumo de arándanos

200 gr de trozos de arándanos congelados

3 botellas de ginger ale

Elaboración :

Elaborar el té de la manera tradicional según la calidad de la infusión.

Mezclar el resto de componentes .

Una vez el té se encuentre frio, mezclar con el resto de componentes e ir removiendo.

Al servir añada a los vasos varios cubitos de hielo y adornarlo con una rodaja de limón y hojas de menta.

Ingredientes :

50 ml de martini

30 ml de té verde kiwi helado

10 ml de jugo de limón

1 rodaja de limón.

Elaboración :

En primer lugar procedemos a realizar la infusión de té verde con kiwi de la manera convencional dejándola reposar en agua 3,5 min en lugar de los 2,5 min normales para conseguir un mayor sabor.

Una vez realizada la infusión la introducimos en el frigorífico convirtiéndola en té helado y la mantenemos en él hasta su consumo.

Introducimos el té helado junto al martini, el jugo de limón y cubitos de hielo.

Agitamos bien

Servimos en copas de boca ancha adornándolo con una rodaja de limón.

Tal y como sucede con las mayorías de las plantas no todas  brotan al mismo tiempo, sino que comienza por las zonas más situadas al sur donde la temperatura asciende más pronto  desplazándose posteriormente hacia otras áreas más frías, permitiendo extender el periodo de recolecta. Sin embargo  debido a su escasa produción es un témuy poco exportado y dificil de encontrar en occidente.

Las primeras hojas de la planta son aquellas que han recogido todos los nutrientes durante el invierno, ofreciendo un color verde más intenso un nivel más elevado de teamina(proporcionando una infusiónmás dulce), vitaminas , aminoácidosy un nivel bajo de astringentes y catequinas.

Existen diferentes variedades como son Hachiju Hachiya Shincha, Shincha Hashiri, Temomi Shincha.

Su sabor es muy especial combinando unos tonos más dulces junto a una mayor sensación de frescor.

En algunos tés aromatizados dentro de su composición habeis visto la palabra sakura, pero que es en realidad?.

La sakura es el nombre que reciben las flores del árbol del cerezo japonés.  Es un árbol originario de mesopotámia, cuyo hábitat ideal son los climas templados donde se marquen cláramente las estaciones, siendo en Japón donde ha adquirido una mayor relevancia como planta ornamental para sus jardines.

Existen más de 200 variedades de flores cada una de tonalidades y formas diferentes siendo la más popular en los jardines japoneses  la somei yoshino. De entre todas las variedades existen dos grupos diferenciados de cerezos  aunque ambos proceden de la familia de las rosáceas, uno ofrece unos frutos más dulces y una estructura más gruesa y alta (alcanza hasta los 20 metros) mientras otros sus frutos son mucho más amargosy pequeños (aproximadamente los 7 metros), existe incluso una variedad como es el capulín  muy venenoso.

El aroma de la sakura proporciona un toque dulce muy delicado que  de ningún modo enmascará el sabor de una buena infusión a base de té verde.

El bambú en si es una planta similar a la caña, de muy rápido crecimiento (puede alcanzar los 20 metros de altura) y de una esperanza de vida limitada a 9-10 años en condiciones salvajes.

Los grandes productores son China, donde existen más de 300 subespecies diferentes, e India. En China, es una planta importante dentro de la medicina tradicional.

Volviendo al aspecto culinario, se utilizan prácticamente todas las partes de la planta desde la raiz, la savia, los tallos en forma de viruta y las hojas. En el caso de las hojas que es el utilizado para realizar las infusiones de Bambú se utiliza principalmente la variedad grácil Lophatherum tiene como característica principal un sabor dulce con pequeños tonos picantes. Es utilizado para combatir la sensación de frio,el tratamiento contra la fiebre , inflamaciones pulmonares y enfermedades urológicas como la retención de orina.

Las principales sustancias activas son la acelticolina (neurotransmisor) y diferentes tipos de flavonoides como la vitexina.

Ingredientes :

1    Taza de agua

5   Cucharadita de té  negro con especias.

1 y 1/2 Cucharadas de cacao (puro sin azúcar)

2 Cucharadas de azúcar

2 Tazas de leche

3 Trozos de canela en rama

Elaboración :

Realizar la infusión del té negro de la manera habitual dejándolo reposar durante 5 minutos retirando las hojas posteriormente.

Utilizar un recipiente grande (preferiblemente de barro), añadir la infusión y poner al fuego.

Introducir el cacao y el azúcar e ir moviendo lentamente hasta que comience a hervir.

Introducimos la leche y mantenemos el recipiente al fuego hasta que esté bien caliente.

Retiramos y servimos en tazas.

Es una receta muy simple, que precisa poco tiempo (aprox. 10 min) aunque eso sí tiene un nivel calórico próximo a las 150 calorías por taza.

Ingredientes :

8 huevos

1 litro de leche

La cáscara de 1 limón

2 cucharadas de té verde

200 gr de azúcar

Para el caramelo 100 gr de azúcar y agua

Elaboración :

Ponemos a hervir la leche con el azúcar y las cáscaras de limón.

Una vez hierva añadimos el té verde y la dejamos en infusión durante 10 minutos.

Mientras en un cazo ponemos los el azúcar con un poco de  agua a hervir a fuego fuerte hasta que esté caramelizado y adquiera sabor.

En moldes individuales echamos el caramelo y dejamos que enfrie a temperatura ambiente.

Batimos los huevos y añadimos la leche infusionada y colada.Mezclamos y llenamos los moldes.

Lo introducimos en el horno precalentado a 180º, al baño maría durante 30-40 minutos.

Lo dejamos enfriar y servimos.

Nº de personas 4-6

Tiempo de preparación 20 minutos + enfriamiento

Dificultad baja

Sin embargo en la cultura del té japonesa existen una serie de confituras o pastas elaboradas con ingredientes propios de la zona que se utilizaban y utilizan para servir junto a la infusión, el Wagashi.

Existen un número importante de variedades siendo los más importantes :

Yokan. Es una especie de gelatina elaborada a partir de pasta de  azuki (similar a la judia, de color rojizo con un porcentaje elevado de tiamina y vitamina B1),kanten o agar – agar (es utilizado para dar la formas gelatinosa, proviene de las algas). Es dulce y puede conservarse durante un tiempo prudencial.

Monaka. Se trata de 2 galletas hecha a partir de arroz dulce juntadas ambas con una mermelada de azuki.

Manju. Se elabora con harina (trigo o arroz), azuki y azúcar. Su forma de elaboración es hirviendo en primer lugar el azuki y el azúcar para posteriormente volverlo a hervir junto al resto de componentes. Suele tomar diferentes formas aunque la originaria es en bolas.

Higashi. Es una pasta muy seca a base de harina de trigo aunque puede ser de azuki. También pueden ser realizadas exclusivamente de wasanbon (finos granos procedentes de la caña de azúcar). Pueden ser conservadas durante bastante tiempo.

Namagashi. Esta pasta contiene diferentes tipos de jalea de fruta y azuki. La composición varia en función de la estación del año. Tiene un periodo de conservación muy corto.

Aunque en la actualidad están apareciendo nuevas variedades aprovechando los adelantos técnicos en el mundo alimentario como es el caso de los aditivos y añadiendo elementos importados de otras culturas.

Un estudio realizado en la Universidad Purdue en West Lafayette de Indiana por parte del profesor Mario Ferruzzi, simulando la disgestión en el estómago y el intestino delgado, donde mezclaron diferentes componentes con infusión de té verde, demostró que cuando la mezcla se realizaba con ácido cítrico aumentaba en más de cinco veces los niveles de catequina, y sus defensas sobre el intestino delgado. Dicho estudio ha sido publicado en  la revista Molecular Nutrition and Food Research.

El siguiente paso es realizar el mismo estudio pero ya en animales de laboratorio para verificar si se mantienen las mismas proporciones.

De todos modos si el usted amante de las infusiones aromatizadas no pierde nada por probarlo.