Se trata de una planta de la familia de las enredaderas, cultivada principalmente en el Asia Oriental y en el Himalaya, especialmente en aquellas zonas húmedas durante todos los meses del año siendo importante que dicha humedad se mantenga en el verano. A pesar de ser un producto originario de China el mayor mercado de consumo se encuentra localizado en Japón donde a menor escala también existen cultivos, hasta es posible encontrar una Pepsi aromatizada con esta legumbre.

Dentro de las diferentes variedades de azuki cabe reseñar la Hokkaido originaria de suelos volcánicos son más redondos y de color granate intenso y los clásicos que son más pequeños, tonalidades claras y no tan dulces.

Tiene unas propiedades nutricionales bastante atractiva destacando sobre todo en sus niveles de proteinas, potasio, fibras así como tiamina, niacina y riboflavina sin olvidarnos de la presencia de minerales tales como el hierro, zinc o manganeso.

Gracias a su gran cantidad de fibra solubres , el azuki está recomendado para prevenir enfermedades relacionadas con el riñón al favorecer la eliminación de los desechos del cuerpo y ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL  vulgarmente conocido como colesterol malo. Algunos estudios (Erika Schwartz, MD, co-autor de Energía Natural (GP Putnam’s Sons, 1999)) relacionan la presencia de fitoestrógeno con la prevención del cancer de mama.

La cultura tradicional China también le atribuye propiedades para potenciar las funciones reproductivas.

El azuki puede consumirse directamente como cualquier otro tipo de legumbre, acompañando multitud de recetas y aprovechando su sabor dulce como aroma de diferentes tés aromatizados.

La baya de Goji (lycium barbarum) es originaria de las cordilleras himalayas, de hecho sólo se siguen cultivando en dicha zona a pesar de los múltiples intentos de adaptarla a otros hábitats. Crecen a una altura superior a los 4000 metros con condiciones ambientales extremas (-40º en invierno, poca cantidad de oxígeno, aunque con muchas horas de luz.

En sí es un arbusto que puede llegar a alcanzar los 4 metros de altura, producen una fruta similar a la cereza pero una vez desecada mantiene un color rojo intenso. Es de sabor muy agradable por lo que permite una amplia formas de consumo (consumidas diréctamente, mediante infusiones, en zumos, en repostería y otras recetas culinaria, e incluso como se encuentra más extendido en formato farmaceutico (cápsula, pastillas, etc…).

Circulan numerosas leyendas sobre sus propiedades como retrasante del envejecimiento sobre todo en las culturas práximas a su hábitat donde es el producto estrella de los curanderos.

 Su composición es las siguiente :

 • Minerales tales como el manganeso, magnesio, zinc, hierro, cobre, calcio, níquel, cromo, potasio, cadmio, fósforo, germanio, cobalto y selenio.
•  aminoácidos .
• Proteínas .
• Betasitosterol .
• 8 polisacáridos y 6 monosacáridos, incluídos los polisacáridos Lycium Barbarum, exclusivos del Goji.
• Fibra .
• Carbohidratos .
• Vitaminas esenciales (complejo vitamínico B, vitamina A, vitamina E y vitamina C).
• Un amplio espectro de carotenoides antioxidantes.
• Luteína y Zeaxantina (flavonoides muy importantes para el cuidado de los ojos).
• Superóxido dismutasa y Fenilpropanoides (factores inhibidores del envejecimiento).
• Fisalina (compuesto natural que potencia y mejora el sistema inmune).
• Ciperona (un sesquiterpeno con beneficios para el corazón y la presión sanguínea).
• Solavetivona (un sesquiterpeno con propiedades antifungales y antibacterianas).
• Betaína (componente que calma el nerviosismo y mejora la memoria).
• Ácidos grasos esenciales, entre los que se encuentran los Omega 3 y 6.

Gracias a la composición antes señalada se le atribuyen las siguiente cualidades :

• Nos hace sentirnos más jóvenes y alegres.
• Incrementa la energía y la fuerza.
• Fortalece el corazón y la sangre.
• Ayuda a mantener la presión sanguínea en parámetros saludables.
• Reduce el colesterol y evita su depósito en los vasos sanguíneos.
• Supone una ayuda inestimable para prevenir el cáncer.
• Ayuda a normalizar los niveles de azúcar en sangre.
• Mejora la salud ocular y la visión.
• Mejora la resistencia a las enfermedades.
• Mejora la respuesta inmune.
• Restaura y repara el ADN.
• Combate la inflamación y la artritis.
• Ayuda a perder peso.
• Ayuda a desintoxicar el organismo.
• Alivia el insomnio y mejora la calidad del sueño.
• Mejora la respuesta sexual y la fertilidad de ambos sexos.
• Alivia los dolores de cabeza y los mareos.
• Ayuda en el embarazo y la menopausia.
• Protege el hígado.
• Fortalece músculos y huesos.
• Ayuda a mantener una buena función renal.
• Mejora la memoria.
• Alivia la tos seca crónica.
• Reduce la ansiedad y el estrés.
• Mejora la digestión.

 Es sin duda una buena opción a la hora de decidir en la elección de una infusión.

Fuente : http://www.bayasdelgoji.es

Wakame

El alga wakame es un componente culinario muy popular en la cocina japonesa, utilizado tanto como componente de las ensaladas como parte de numerosas recetas. En occidente ha ido introduciéndose de la mano de la cocina macrobiótica.

Es rica en vitamina A, B  y C, potasio, sodio, calcio (en proporciones muy superiores a la leche), fósforo,magnesio y sodio.

Una de los mayores descubrimientos que han determinado su popularidad en occidente es su contenido en flucoxantina. La flucoxantina es una sustancia encargada de quemar la grasa corporal o tejido adiposo, convirtiéndola en un elemento indispensable dentro de las dietas contemporáneas, y apareciendo en diversos tés elaborados con fines dietéticos como es el caso del té azul.

Proporciona un aporte calórico muy bajo y prácticamente nulo de colesterol.

Como precaución hay que tener cuidado en los grandes porcentajes de yodo y sodio que posee.

De la familia de las Sapindeceae, es un árbol de tamaño medio que puede alcanzar alturas de hasta 20 metros, sus flores son de tonalidades verdiblanca o amarillo-blanca.

Originaria del sur de China su cultivo ha ido extendiéndose por todo el sureste asiático llegando incluso a países como suráfrica, no es extraño encontrarlo en las tiendas de jardinería especializadas de occidente generalmente en formato de arbusto.

Su hábitat natural son aquellas zonas donde no se produzcan climas extremos, no soporta las heladas ni temperaturas muy elevadas. Sus preferencias son áreas con un invierno seco y no excesivamente frío y un verano cálido y lluvioso. Se adapta mejor al suelo calcáreo y si es posible con abundante agua subterránea.

El Litchi por su sabor muy recomendable para consumirla directamente aunque también se suele emplear para la elaboración de dulces, frutas confitadas, como fruto seco o  como aroma en las infusiones. Incluso en China se suele utilizar sus flores para paliar los dolores de garganta.

Es un fruto con un nivel de agua elevado y una pulpa rica en fibra convirtiéndola en un buen laxante y un alimento apropiado en las dietas.

A semejanza de los cítricos tiene un nivel alto de vitamina C, es rico en ácido fólico, y un número importante de minerales como el potasio, magnesio, fósforo o calcio.

Se le atribuye una buena cantidad de propiedades como analgésico, elimina la tos, favorece la circulación sanguínea, corta el hipo o la polidipsia.

Flores Lapacho

El lapacho (Tabebuia) es un árbol muy apreciado en el continente americano. Su hábitat se extiende desde México hasta la zona norte de Argentina y Paraguay.

Se trata de un árbol de crecimiento lento y de hoja caduca, puede llegar a los 4o metros de altura y a vivir más de 700 años. Existen bastantes subespecies propias de la zona donde habita.

Valorado principalmente por su dureza y resistencia al agua, lo convierten en un material ideal para exteriores y zonas de gran desgaste.

La infusión se realiza a través de su corteza, por tanto hablamos de un producto ecológico dado que esta vuelve a regenerarse. Posee numerosos minerales como el calcio, el hierro o el potasio, también cuenta con otros elementos como el boro, estroncio o el yodo generalmente deficitarios en nuestra dietas.

A diferencia del té no contiene teina.

Es ideal para problemas gástricos e infecciones, fiebre de malaria, incrementa el nivel de globulos rojo en la sangre, anemia, etc.

Actualmente se está investigando las cualidades de uno de sus componentes el lapachol como reguladora cardio-circulatoria.

Su forma de elaboración es dejarla en agua caliente durante 5-6 minutos y posteriormente una vez separada la infusión del agua dejarla reposar durante 10-15 minutos.