TeamaniaRegaliz
El regaliz ( Glycyrrhiza glabra ) tambien conocida como agarradera es una planta vivaz que puede llegar hasta el metro de altura y cuya raíz está compuesta de pequeñas ramificaciones que pueden llegar a media casi un metro de longitud. Su hábitat ideal, zonas húmedas con temperaturas suaves y tierra de composición arcillosa, hace que sea habitual verla en la cuenca mediterranea tanto en la zona del sur de Europa como el Oriente Medio, siendo Egipto el lugar donde existen los primeros documentos de su utilización.
La parte interesante desde el punto de vista terapeutico es la raíz, siendo aconsejable su recolección a partir del tercer año para garantizarnos sus propiedades y en la época otoñal cuando la planta comienza a secarse. Es recomendable no arrancar la planta sino ir cortando las raices adyacentes.
La principal sustancia activa que posee es la saponina, la glicirricina, glúcidos (que dan el toque dulce a la raíz) y en pequeñas proporciones taninos.
Es recomendable para combatir enfermedades del aparato respiratorio, tos o bronquitis de caracter leve. Sin embargo es recomendable no consumir en exceso ya que pueden producirse intoxicaciones debido a la glicirricina que provoca una disminución del potasio en el cuerpo.
Además de las comercialización por fines terapeúticos en forma de caramelos, pastillas o jarabes es muy facil encontrarlo como aroma en pastelería, recetas de cocina, bebidas o como es en nuestro caso como parte de la elaboración del té de regaliz.
Malvavisco
El malvavisco ( Alhaea officinalis ) tambien llamada bismalva es un arbusto vivaz de poco más de 1 metro de altura media con unos tallos leñosos y tacto aterciopelado tanto en estos como en las hojas , estas últimas son de un formato grande y color verde tirando a blanco. Las flores son blancas o rosadas de cinco pétalos en forma de corazón. Su raíz es larga y carnosa. La recolección de la raíz del malvavisco se realiza en otoño y siempre que la planta tenga como mínimo 2 años.
Originaria de las estepas asiáticas, su hábitat preferido es aquella que contenga una humedad considerable y ligeramente salobre.
Una de las principales cualidades es su alto porcentaje de mucílagos en sus raices (entre 25 y 30 %), tambien cuenta con otras sustancias activas como la pectina , flavonoides, almidón , sales minerales, azúcares, vitamina C, taninos, fitosteroles, lecitina o betaina.
Es una planta que por sus sustancias activas es útil como emoliente, calmante y expectorante.
La parte más utilizada es su raíz gracias como hemos dicho antes a su gran cantidad de mucílagos. La forma de realización el agua de malvavisco es dejando reposar las raices en una proporción de 25 gr por cada 1/2 litro en agua calientes dejándola reposar un mínimo de 4-6 horas.
Puede ser utilizado como cataplasma para aliviar las inflamaciones.o contra las llagas bucales masticándola directamente.
Brezo
El brezo (Erica vagans)también conocido como brecina, es un arbusto muy común en occidente, se adapta en multitud de terrenos e incluso zonas cercanas a los 3000 metros de altitud, sólo presenta dificultad de colonización en áreas con tierras calcáreas. De pequeño tamaño, normalmente no sobrepasa los 20 cm aunque existen casos de más de un metro, tallo de formas tortuosas, hojas muy pequeñas y flores de color rosa- violaceo en forma de campanitas, su floración suele producirse entre finales del verano y el otoño, pueden llegar a vivir más de 30 años sin problemas.
Gracias a su abundancia se suele utilizar como abono (tierra de brezo) e incluso para la confección de vallas.
En el aparado alimenticio si que resulta más desconocido aunque posea una cantidad interesentante de sustancias activas tales como ácido cítrico, glucósido, taninos o almidón.
Es una planta con propiedades diurética y antiséptica siendo recomendado para inflamaciones de la vejiga urinaria, gracias a los taninos también es bastante astringente.
Para la elaboración de la infusión se utilizan las ramas con las flores dejándola secar,siendo su proceso de elaboración similar a cualquier otro tipo de hierba, se recomienda un tiempo de reposo superior a los 10 minutos.
Eucalipto
El Eucalipto (eucalyptus) es un árbol de la familia de las mirtáceas procedente de Tasmania y Australia desde donde se importó con gran acierto tanto en Europa como en América en la segunda mitad del siglo XIX.
En una planta de rápido crecimiento que puede alcanzar los 100 metros de altura en condiciones óptimas, de aspecto muy majestuoso lo convierte en un atractivo árbol ornamental sino fuera por su alto consumo de agua extraida del suelo que imposibilita el crecimiento de otras plantas en su entorno.
Gracias a su rápido crecimiento y su adaptación a diferentes hábitats, aunque prefiere climas templados y no tolera las grandes heladas, ha sido junto al pino uno de los árboles más utilizado en las reforestaciones y en los cultivos madereros aunque últimamente ha ido perdiendo peso por su combustibilidad.
Es en sus hojas donde se concentran un mayor porcentaje aceites esenciales como el eucaliptol. También es rico en taninos y resina.
Aunque en un principio se creía que tenía propiedades para combatir la malaria, se ha demostrado que esto es cierto de manera indirecta, ya que impide la acumulación de agua estancada y por tanto dificulta la formación de larvas de insectos transmisores.
Sin embargo tiene otras propiedades, es un eficaz remedio contra la afecciones respiratorias como puede ser la bronquitis o procesos asmáticos, calma la tos, es un buen antiséptico y gracias a su composición de taninos se puede emplear como astringente.
En la actualidad se suele utilizar de muchas manera:
De forma externa. Como vahos, aceites para masajes, ambientadores, etc…
Mediante infusiones. Bien sea realizada exclusivamente con ellas o como parte de aroma en otras infusiones como por ejemplo esta.
Como complemento en diferentes recetas culinarias.
Pelo de Elote
La palabra elote para los europeos nos dice bien poco (o más bien nada) pero se trata de uno se los cereales más conocidos, la mazorca de maíz.
Elote es el nombre que recibe sobretodo en centroamérica, también es conocido como choclo en suramérica.
Pero que es el pelo de elote ?
También conocido como barba de choclo o cabello de elote, en España recibe el nombre de estigmas de Maíz, son los pelillos que aparecen en el extremo de la mazorca originados en cada una de las flores.
Es una infusión recomendada para la eliminación del ácido úrico, regulariza la orina mejorando el funcionamiento de los riñones, es una infusión con propiedades diuréticas.
Es rica en flavonoides, taninos y alantoína.
La forma de elaboración es similar a cualquier infusión, la proporción es aproximadamente 2 gramos por taza y un reposo de unos 10 minutos.
En la actualidad es frecuente encontrarla en formato medicinal en tiendas de dietética.
